河口悬浮泥沙在时间变化上既具有周期性又具有随机性。悬浮泥沙的周期性是以多年、年、月、日来考虑的，主要包括潮汐周期变化、季节变化、年际变化、月变化、日变化、丰枯水期变化等。由于影响悬浮泥沙的因素众多，各因素本身在时间上也在不断地变化，加上人类活动对悬浮泥沙的影响，致使悬浮泥沙还表现出随机性的一面。

悬浮泥沙时间变化特征包括平稳时间特征和非平稳时间特征，其非平稳时间特征既包含悬浮泥沙变化平稳的时间阶段，也包含某一阶段或几个（指少数）阶段上的突变现象。从时间变化和悬浮泥沙规律性表现的结合点上分，主要包括水平特征、线性特征和非线性特征。水平特征表现为，悬浮泥沙在相当长的一个时期中的变化不大，呈“水平”状态；线性特征表现为，悬浮泥沙变化呈现出明显的线性状态，即具有长期的上升或下降趋势；非线性特征表现为一定时序条件下的变化趋势呈现多元状态。

河口悬沙浓度的时间变化包括季节变化、大小潮以及潮周期变化：

（1）季节变化：悬浮泥沙浓度季节的变化主要取决与径流流量、温度和陆地侵蚀程度。由于一般河流洪季与枯季径流量有较大的区别，这使得由径流从上游流域带来的陆相泥沙大量减少，悬浮泥沙的浓度随之减少，一般来说洪季悬移质悬沙浓度大于枯季约两倍，浑浊带位置也会随径流量的变化会沿河道发生迁移；

（2）大小潮变化：大、小潮周期流速变化和水位变化是悬浮泥沙浓度变化的主要影响因素。大潮不仅流速比小潮大，而且持续时间长。与大潮相比，小潮期潮流动力大幅减弱，悬浮体浓度随涨落潮表现出的规律性与大潮既有相似处又有不同点，大潮悬移质悬沙浓度大于小潮；

（3）涨落潮变化：悬浮泥沙浓度与涨落潮时流速的变化密切相关。涨潮时，潮流与径流流向相反，而落潮时潮流与径流流向相同，落潮平均流速大于涨潮平均流速，落潮历时长于涨潮历时，这使得从上游带下来的泥沙聚集在河口，在涨潮时也会有大量海相泥沙被潮流带入河口，从而涨潮时悬移质悬沙浓度大于落潮。

悬浮泥沙浓度在潮周期呈现周期性变化明显，靠近岸边浅水区的悬浮泥沙含量变化尤其明显。河口水位一般随着天文潮与风暴潮而发生变化。在天文潮的影响下，河口水位呈现周期性变化。一般来讲，河口的悬浮泥沙浓度也随着河口水位呈现周期性变化。