水文科学是一门既古老而又年轻的学科，在水文学发展的过程中，一些重要事件以及水文学家的贡献是应该被记住的。
公元前3000多年前，当时古埃及已开始在尼罗河观测水位，也是最早的水文测验实践。公元前1400年前后，殷墟甲骨文中已出现关于降雨和洪水的记载;
公元前251年，李冰在都江堰用石人小尺观测水位;
公元前88 年前后，王充提出了关于水文循环成因的科学解释;
公元1424年，中国开始采用测雨器观测雨量;
1663年，英国科学家雷恩发明自记雨量计;
1736年，中国首次绘制降水量等值线图;
1775年，法国水文学家Chezy发表明渠均匀流公式—Chezy公式;
1790年，德国水文学家沃尔特曼发明流速仪，这些成果可以说是水文科学的萌芽。
1851 年，爱尔兰科学家Mulvaney提出了汇流时间的概念，并提出了最初的推理公式计算小流域最大洪峰流量，设计制作了原始雨量器;
1856年，法国科学家Darcy基于牛顿力学创立地下水渗流理论的基本定理—Darcy定律。
1865年，中国在长江汉口设立水位站，开创了中国现代水位观测的新纪元。
1871年，法国科学家Saint-Venant 提出水流连续方程组—圣维南方程组。
1889年，爱尔兰科学家Manning 提出了著名的水力学计算公式—Manning公式。
1914年，美国水文学家Hazen首先用正态概率格纸选配流量频率曲线，把概率理论引入水文计算。
1924 年，美国水文学家福斯特提出皮尔逊Ⅲ型频率曲线分析方法。
1931年，苏联水文学家Velikanov提出等流时线的概念。
1932年，美国水文学家Sherman 提出了单位线的概念。
1935年，美国水文学家Horton提出下渗理论曲线—Horton下渗公式。
1935年，美国水文学家MaCarthy提出用于河道流量演算的马斯京根法。
1945年，美国水文学家Clark首先提出瞬时单位线的概念。
1957年，爱尔兰水文学家Nash深入分析了瞬时单位线的物理机制，并用数学语言描述流域汇流过程。
